ריתוך TIG משתמש לעתים קרובות באלקטרודות טונגסטן ובגז אינרטי (בדרך כלל ארגון והליום) כדי ליצור קשת עם חומר העבודה. אלקטרודה בגודל מתאים חיונית לייצור אלקטרודה עקבית או מדויקת ויש לה גם השפעה רבה על יציבות הקשת, זמן העבודה המתמשך ואיכות הריתוך. דרישות הביצוע הספציפיות שלו הן כדלקמן:
1. עמידות מעולה בטמפרטורה גבוהה. האלקטרודה לא תימס ותישרף במהלך הריתוך. אחרת, לא רק האלקטרודה עצמה תכלה במהירות, אלא גם הקשת תיסחף, וכתוצאה מכך חוסר יציבות בקשת. בנוסף, ברגע שהאלקטרודה נמסה, חומר האלקטרודה הנכנס לבריכת הריתוך יזהם את הריתוך, יפיק ליקויי ריתוך וישפיע על איכות הריתוך.
2. יכולת חזקה לפליטת אלקטרונים. עבודת הבריחה של חומר האלקטרודה קטנה. במיוחד בטמפרטורות גבוהות, היא צריכה להיות בעלת יכולת חזקה לפלוט אלקטרונים חמים.
3. יכולת נשיאת זרם גדולה. האלקטרודה צריכה להיות בעלת מוליכות חשמלית ותרמית טובה והיא יכולה לשאת זרם גדול ללא התחממות יתר.
4. ביצועי שחיקה טובים. יש להטחן את פני האלקטרודה כדי לקבל דיוק ממדי מסוים וזווית קצה, על מנת להבטיח את דיוק ההידוק של האלקטרודה והולכה אמינה, לשמור על יציבות הקשת ולשפר את ריכוז חום הקשת.
5. רדיואקטיביות נמוכה. חלק מהחומרים המשמשים לשיפור יכולתן של האלקטרודות לפלוט אלקטרונים הם רדיואקטיביים, דבר המזיק לגוף האדם, ולכן יש לבחור בחומרי אלקטרודה בעלי רדיואקטיביות קטנה.
נכון לעכשיו, החברה שלנו יכולה לספק חומרים אלקטרודות טונגסטן כגון טונגסטן טהור, תוריום טונגסטן, טונגסטן cerium ולנטנום טונגסטן. ביניהם, אלקטרודת טונגסטן טהורה בעלת ביצועי שחיקה טובים יותר ועבודת בריחה גבוהה יותר. בריתוך אלקטרודה חיובית DC (טונגסטן הוא שלילי ביותר), זרם הריתוך גדול בגלל יכולת פליטת אלקטרונים תרמית חזקה. בריתוך קוטביות שלילית DC (טונגסטן הוא חיובי ביותר), טונגסטן לא יכול לשחק את היתרון של פליטת אלקטרונים חמים, הזרם קטן מאוד. AC ריתוך, בין השניים, הערך הנוכחי גם הוא מרוכז.
שנית, אלקטרודת תוריום טונגסטן יכולה להיווצר על ידי הוספת 1 אחוז ~ 2 אחוז תחמוצת תוריום (ThO) לטונגסטן טהור. זה יכול להפחית מאוד את עבודת הבריחה של האלקטרודה, לשפר משמעותית את יכולת פליטת האלקטרונים ולשפר את התחלת הקשת ויציבות הקשת של האלקטרודה, אך גם לשפר את יכולת נשיאת הזרם של האלקטרודה ולהאריך את חיי השירות של האלקטרודה. עם זאת, הכמות הקטנה של ThO2 הכלול באלקטרודת תוריום טונגסטן היא רדיואקטיבית מאוד, ולכן אין בה הרבה שימוש כיום.
לבסוף, כדי להפחית את הרדיואקטיביות של האלקטרודה, אנו משתמשים בפחות סריום רדיואקטיבי (Ce) במקום תוריום. התרגול הוכיח שהוספת תחמוצת cerium (CeO) עם חלק מסה של כ-2 אחוזים לטונגסטן טהור יכולה גם להפחית משמעותית את עבודת הבריחה של האלקטרודה ולשפר את התחלת הקשת ואת יציבות הקשת של האלקטרודה. במיוחד בריתוך הזרם הקטן, חום הקשת של אלקטרודת טונגסטן צריום מרוכז יותר, וקצב השריפה של האלקטרודה מופחת. עם זאת, בריתוך זרם גבוה, יכולת אנטי התחממות יתר של אלקטרודת טונגסטן צריום אינה טובה כמו זו של אלקטרודת טונגסטן סיכה. אלקטרודת צריום טונגסטן היא חומר אלקטרודה מבטיח בגלל הרדיואקטיביות החלשה שלה והפגיעה המועטה בגוף האדם.
